Virkaanastujaispuheessaan Yhdysvaltojen presidentti Joe Biden vannoi yhdistävänsä jakautuneen maan. Yhdysvaltojen kohtaamien sisä- ja ulkopoliittisten haasteiden lista on pitkä. Koronaviruspandemian luoman epävarmuuden lisäksi maata leimaa syvä poliittinen jakaantuminen, demokraattisten normien asteittainen rapautuminen niin liitto- kuin osavaltiotasolla, kasvanut taloudellinen epätasa-arvo sekä vähemmistöjen yhteiskunnassa edelleen kokema syrjintä. Samanaikaisesti Yhdysvallat etsii uutta suuntaa kiristyvän suurvaltakamppailun maailmassa nyt, kun syyskuun 11. päivän terrori-iskuista on kulunut 20 vuotta. Mistä nämä Yhdysvaltoja järisyttävät yhteiskunnalliset ja poliittiset jännitteet kumpuavat? Miltä maan nykyisyys ja tulevaisuus näyttää historian valossa?
Professori emeritus Markku Henriksson esitelmöi syksyn ensimmäisessä US Research Series -seminaarissa Yhdysvaltojen poliittista historiaa käsittelevästä teoksestaan ”Tähtilipun maa: Yhdysvaltojen alueen historia”.